Als Faustregel gilt: Je größer der Wein, desto größer das Glas. Das heißt: Alkoholgehalt und aromatische Komplexität des Weins verlangen nach einer Umgebung, die ihre Entfaltung unterstützen. Entscheidend für die Bildung eines ausgewogenen Duftes: Das Verhältnis des größten Glasdurchmessers, zugleich die maximale Einschenkhöhe, zur Höhe des Luftvolumens im Glas.

Wie in einem Kamin steigt der Duft in einem schmalen, hohen Weißweinglas auf und erreicht die Nase. Ein Glas mit großer Oberfläche hingegen lässt den Wein atmen, das heißt, er kommt mit Luft in Kontakt. So kann sich beispielsweise das Bouquet schwerer Rotweine entfalten. Die tulpenförmige Verengung des Glases hält die aromatischen Dämpfe, die sich über der Weinoberfläche bilden, zusammen.

Der Rand mancher Gläser ist glockenförmig nach außen gewölbt. Sie betonen den fruchtigen Geschmack frischer Weißweine. Dafür gibt es einen physiologischen Grund: Der Wein fließt über die Außenwölbung des Randes unmittelbar auf die Zungenspitze, deren Geschmackssensoren Süße wahrnehmen. Auf diese Weise wird der Geschmack der Säure abgepuffert. Dagegen tritt der Wein – aus einem großen, breitrandigen Glas getrunken – breit über den Mund ein und rollt über die seitlichen Zungenränder ab; das volle Aroma offenbart sich, denn dort befinden sich die meisten Geschmacksnerven. Und auch das Auge genießt: Ein ästhetisches Glas gibt dem Genuss erst den rechten Stil und lässt farbliche Nuancen des Weins zur Geltung kommen.