Heutzutage werden die meisten Weißweine zum sofortigen Verzehr hergestellt, d.h.

Dieses gilt besonders für die leichten Weißweine aus Europa, denn Sie schmecken frisch besser, weil die Aromen dann knackiger sind. Ausgenommen von dieser Regel sind kräftige Weißweine z.B. aus Burgund, dem Bordeaux, dem Elsaß oder auch von der Loire (Sancerre, Muscadet), die durchaus mehrere Jahre optimalen Trinkgenuß bereiten. Da die Weinlese auf der Südhalbkugel bereits im Januar stattfindet, kommen die Weine im selben Jahr (ab März) auf den Markt.

Rotweine sind grundsätzlich aufgrund ihrer Struktur und der vorhandenen Tannine länger haltbar als Weißweine. Die leichten Rotweine sollten innerhalb von 2-3 Jahren getrunken werden.

Kräftige Rotweine sind meistens 5 Jahre haltbar (Chianti Classico Riserva, Rioja Reserva, kräftige Weine der neuen Welt sowie französische Rotweine. Die absoluten Spitzenweine können 10, 15 oder sogar 20 Jahre Lagerung vertragen: Brunello di Mantalcino, Barolo, Vino Nobile di Montepulciano, ertsklassige Bordeaux-Weine.

Wein soll grundsätzlich liegend aufbewahrt werden, damit der Korken nicht austrocknet. Die Flaschen müssen vor Licht geschützt sein, andernfalls kann sich die Farbe verändern – Weißwein wird dunkler, Rotwein heller. Ist kein dunkler Raum vorhanden, können die Flaschen im Karton lagern.

Der Weinkeller soll nicht zu trocken (der Korken könnte austrocknen) und nicht zu feucht sein (die Etiketten könnten sich lösen oder schimmeln).

Die Temperatur soll nicht schwanken, darum – und wegen der Vibration – sind Kühlschränke für die längere Lagerung ungeeignet.

Ein deutliches Indiz dafür, dass ein Wein getrunken werden sollte, ist der sinkende Flüssigkeitspegel in der Flasche. Das Naturmaterial Kork lässt zwar keine Flüssigkeit entweichen, jedoch findet ein gasiger Austausch statt. Dies kann dazu führen, dass der Wein abbaut. Beim Kauf alter Weine also auf das Füllniveau achten!

Wein kann zwar nicht schlecht werden, aber immerhin ungenießbar – und auch das ist schade. Flaschen, die nicht geleert wurden, werden verschlossen – am besten mit einem Korken – und sollten am nächsten Tag getrunken werden. Sofern es sich um einen jungen Wein handelt, wird er noch vollmundig schmecken, älterer Wein dagegen verliert, wenn er offen steht.