Einige hundert Rebsorten sind bekannt; eine Rolle im wirtschaftlichen Sinne spielen jedoch nur wenige. Für den Geschmack des Weins ist aber nicht allein die Sorte bestimmend. Boden, Klima und Weinbereitung sind wichtige Faktoren, die verantwortlich für die verschiedenen Variationen sind.

Fruchtfleisch, Schale und Kerne machen die Beere aus, die Frucht der Weinrebe. Sie besteht zu 90 Prozent aus Wasser. Bei der Weißweinbereitung wird der Most vergoren. Rotwein wird inklusive Fruchtfleisch vergoren – so erhält er erst seine rote Farbe, denn die Farbstoffe befinden sich zum größten Teil in den Schalen (Maischegärung). Übrigens ist der Saft weißer und roter Trauben weiß.

Die Größe der Beeren unterscheidet sich je nach Sorte. Im Gegensatz zu den Tafeltrauben sind sie eher klein, enthalten also weniger Fruchtfleisch. Das bedeutet zugleich, dass ihre Inhaltsstoffe höher konzentriert sind. Ein weiterer Unterschied zur Tafeltraube ist ihre dicke Schale. Sie enthält Farbpigmente, Gerbstoff, Geschmacksstoffe – die Basis für die Qualität des Weins.

Nur vollreife oder edelfaule Trauben werden ausgewählt, unreife ausgesondert – das Ergebnis: Ein Rotwein oder Weißwein von bemerkenswerter Güte. Ausleseweine weisen einen eher höheren Alkoholgehalt auf. Beerenauslese bezeichnet einen ganz besonderen und teuren Wein.

Für ihn werden edelfaule, zumindest aber überreife Beeren einzeln herausgeschnitten – individuelle Handarbeit für ein auffallend reiches Bouquet: erlesen, süß und ausgesprochen fruchtig eignen sich diese Weine als Aperitif oder Digestif.